國枝 啓司さん（56歳）、健一さん（31歳）
新しいバラの品種づくりに３０年以上取り組んでいる守山市のバラ園「ローズファームケイジ」の國枝啓司（くにえだけいじ）さん。近年は息子の健一（けんいち）さんと力を合わせ、新しい和風のバラの品種「和ばら」を開発している。
滋賀県の観光ガイドやエリアガイド、グルメガイドなら滋賀ガイド。地域情報満載です！
滋賀県の観光ガイドやエリアガイド、グルメガイドなら滋賀ガイド。地域情報満載です！
新しいバラの品種づくりに３０年以上取り組んでいる守山市のバラ園「ローズファームケイジ」の國枝啓司（くにえだけいじ）さん。近年は息子の健一（けんいち）さんと力を合わせ、新しい和風のバラの品種「和ばら」を開発している。
啓司さんがバラの育種を始めたのは「グラハムトーマス」というつる性の黄色い品種に出合ったことがきっかけだった。
農家に生まれ農業短大を卒業後、「家業を手伝うだけでは面白くない。何か新しいことに挑戦してみたい」と考えていたときにこのバラに出合って一目ぼれしてしまった。
こんなバラを自分の手で作り出してみたい……。早速、育種に関する本を読みあさった。その道に詳しい人から教えを請い、ヨーロッパ視察旅行にまで出かけ、勉強を重ねた。
そんな苦労が実り、１０年前に自分のバラ園を設立した。
バラ園は自分の名前をとって「ローズファームケイジ」と名付けた。
バラの育種方法は「交配によるもの」「つぎ木によるもの」「人為的な突然変異によるもの」などさまざまだ。まず作りたい花をイメージし、芽を付けた品種の雄しべと雌しべを交配させ、新しい品種づくりを進めていく。しかし、受粉が成功する確率は３割ほど。発芽する確率は１割に満たない。その中から商品化できるのはわずか一つか二つと厳しい。
種をまけば必ず発芽するとは限らない。発芽しても花が咲かないこともしばしばで、結果が出るまでに最低３～４年はかかるという。忍耐を必要とする仕事だ。
「バラを育てるというよりは、バラが育つ環境を整えるというべきでしょう」と啓司さん。
栽培の手順はまず、牛フンなどの有機物を土に混ぜて「土づくり」から。土の中には多くの微生物がいるので、この微生物が呼吸を盛んにし、炭酸ガスを出す。この炭酸ガスと太陽光で光合成が進み、バラが成長していく。環境を整えることで生命の力が湧いてくるのだそうだ。
近年、啓司さんの努力が実を結び、「和」の味わいを持つ「和ばら」の開発に成果が現れてきた。
「今年がダメだったらまた来年！と、何度決意を新たにしたことでしょうか」と啓司さん。
「美咲（みさき）」と名付けられた品種は１００枚以上の花びらをびっしり付け、見るからに繊細さを感じさせる半面、香りはふくよかで思わず頬擦りしたくなるほど。
このほか「友禅（ゆうぜん）」「小春（こはる）」「雅（みやび）」など、数多くのバラの育種に成功した。それぞれのバラは、いずれも啓司さんが狙いを定めた通り日本情緒が漂う。付けられている名前も和名だ。
それぞれの品種が持つ情景を元に、息子の健一さんと相談しながら名前をつける。４人の孫の名前もバラの名前になっていてほほ笑ましい。
千（せん）
小春
健一さんは大学卒業後、しばらくはサラリーマンだったが、バラの仕事の面白さに目覚め、２００６年からこの仕事に加わった。
若い感覚で市場の流れを読み、商品開発のプランを立てている。
ホームページも開設し、農園見学ツアーも企画。守山市にあるあまが池プラザ内のカフェ「SiEMA CHERiE（シェマシェリ）」でブーケ作りのレッスンも行っている。
「育種から販売プランまで、まだまだやらなくてはいけないことがいっぱいです」と健一さん。
今年の秋には３９品種の「和ばら」が新たに見られるといい、多くのファンが今から首を長くして待っている。
（取材・澤井）
本ページの情報は作成時のものであり、変更されていることがあります。あらかじめ御了承ください。
2024年11月25日
2024年11月1日
